Durante nuestro maravilloso crucero por el caribe a bordo del MSC Opera, tuvimos una parada en Montego Bay, Jamaica. De todas las excursiones que ofrece esta parada en Jamaica, decidimos visitar la que decían que es la atracción número uno en Jamaica, por delante incluso de una ruta por la vida del gran Bob Marley, decidimos disfrutar de las Dunn’s river falls de Jamaica.
El viaje desde Montego Bay fue a través de una carretera muy bien asfaltada, dejando bellos paisajes del mar caribe a nuestra izquierda, mucha vegetación a la derecha y alguna que otra inquietante historia en alguna de las casas coloniales que dejamos por el camino … algo que ya contaremos en otro momento. Igualmente en nuestro camino hacia Dunn’s river falls dejamos muchos Resorts y hoteles en primera línea de playa durante el viaje y pequeños pueblos donde pudimos ver que la vida de puertas hacia fuera es parte de la cultura de los Jamaicanos.
Estas famosas cataratas Dunn’s river falls, que son en realidad muchos saltos de agua, están situadas a 3 kilómetros de la ciudad de Ocho Ríos y son, la atracción turística que mas dinero genera por turismo en Jamaica. Lo que en un principio en catálogos y fotos parece un lugar idílico a través de sus 300 metros de cascadas en medio de un frondoso bosque repleto de animales salvajes, la realidad al llegar es otra, lejos de encontrarte un área de cascadas vírgenes, lo que se encuentra uno son grandes multitudes de personas en fila, grupos y sin control que hace ver desde el primer momento que aquello está más cerca de ser un parque temático que una maravilla natural, aún así, y aunque desluzca mucho el entorno, la subida es ciertamente excitante a través de cascadas y piedra caliza, así como piscinas, en las que nunca aciertas la profundidad, algo que hace más divertida la escalada hasta lo alto. El agua está fresca aunque no en exceso, y está a la sombra por toda la vegetación que lo rodea. El final de las cascadas y el inicio de la aventura están en una bonita playa donde los locales Jamaicanos vienen para pasar el día en familia.
La subida hasta lo alto de las Dunn’s river falls ano es dura ni complicada, la piedra no resbala como te hacen ver antes de entrar al parque y excusar la venta de unas zapatillas con suela de goma para no resbalarse (10 dolares americanos), en realidad se puede subir descalzo (y así lo hice yo), se nota que cada día rascan la piedra para que no resbale y así evitar accidentes graves, de hecho los chicos que acompañan cada grupo, van descalzos; hay un gran negocio no sólo en las cascadas sino en la venta de zapatillas para el agua.
Teniendo en cuenta que te vas a mojar aunque no lo quieras a medida que asciendes, si no tienes una buena destreza o viajas con niños pequeños, es mejor dejarnos con otra persona fuera, puesto que hay algunos tramos donde el agua está fuerte o hay una profundidad considerable. Igualmente si quieres llevar cámara, asegúrate de que es acuática y que la tienes bien sujeta con una correa a la muñeca ya que si se te cae es fácil que la corriente se la lleve en pocos segundos y sea muy difícil que la recuperes.
Una vez entras en el parque de Dunn’s river falls, te ponen la pulsera justificando el pago y esperas una larga cola hasta que te asignan algunos guías; en realidad personas que hacen que la subida sea mas divertida, a veces te ayudan, te dicen por donde ir, te graban en vídeo (que venden al finalizar), etc. No son estrictamente necesarios pero animan bastante el momento de la subida, si bien es cierto que llega un momento en el que ya no formas parte de ningún grupo y vas a tu bola por donde más te apetece. Al final del trayecto los guías agradecen una propina, y como obviamente nadie lleva dinero en los bolsillos cuando vas en bañador, amablemente se pasan luego por los autobuses en busca de su propina; entiendo que es parte de su salario por lo que no está de más soltar algún dólar suelo que se lleve.
El famoso Dunn’s River Falls & Park está abierto todos los días desde las 8:30am hasta las 4pm. Los días en los que llegan cruceros a Jamaica, como el nuestro, el MSC opera, el parque abre a las 7 de la mañana. Aunque la zona de playa está abierta y se puede visitar, así como caminar por la zona, para entrar al parque por la entrada oficial y subir las cataratas Dunn’s river falls, el precio es de 20$ estadounidenses para adultos y de 12$ para niños. En la entrada principal se pueden comprar los billetes que dan acceso «legal» a las cataratas. Las famosas zapatillas para el agua también se pueden comprar por 10$ estadounidenses –si es que no los has comprado ya en la parada que el conductor del autobús de la excursión hizo anteriormente en alguna tienda a pie de carretera–.
Una persona de la zona nos dijo –a mi respuesta sobre la cantidad de gente– que todo depende de los cruceros, que en realidad, los días en que no hay cruceros hay solo pequeños grupos de excursiones de turistas que están alojados en hoteles de la zona, Montego Bay y Ocho Ríos, e incluso excursiones que llegan de todos lados de Jamaica, pero que ni mucho menos hay una masa de gente como la que nos encontramos nosotros. Nos dijeron que un taxi desde Ocho Ríos hasta la bahía de St. Ann (para quienes se alojen en un hotel en Ocho Ríos) cuesta 100$ Jamaicanos.
Como es obvio, el bañador es esencial para realizar esta actividad. Hay vestuarios en el parque, y además se pueden alquilar taquillas (500$ Jamaicanos) y también puedes alquilar las zapatillas de agua por 500$ Jamaicanos, algo que no me parece muy higiénico, la verdad.
En Dunn’s river falls también hay una zona repleta de tiendas, con cafetería, refrescos y cervezas locales. Probé la cerveza local –por cierto– y me pareció demasiado aguada para mi gusto pero se agradece después de la subida a las cascadas.
Pronto publicaremos otro articulo con todas las excursiones que se ofrecen en Jamaica, en nuestro caso, fuimos a las cascadas Dunn’s river falls gracias a una de las excursiones en Montego Bay que ofrece el crucero MSC Opera, pero, aunque ésta sea la atracción mas visitada de Jamaica, durante la parada del barco, se ofrecen muchas más actividades interesantes.
Por cierto, como todos los que culminan la subida, la foto del éxito ! (En la foto Luis Blanes, myself y a la izquierda Avistu del blog viajablog)
No sé si es que fue hace casi 20 años o que no ibamos en un crucero, pero mis recuerdos de DUNN’S RIVER FALLS no son de un lugar masificado, supongo que es una combinación de las dos cosas. ¡Cuidado con la gente con la que te juntas, he visto en tus fotos algún bloguero facineroso! 😉
Jajajja si … Avistu es muy «facineroso». Supongo que con la afluencia de cruceros, las cataratas son una buena fuente de ingresos para los locales y no pueden dejar pasar la oportunidad de que un crucero que este un sólo día en Montego Bay no ofrezca esa excursión, tienen que aprovechar al máximo los días en los que los cruceros atracan
Auunque demasiado masificadas, parece que la experiencia está chula. Me gustaría tener la oportunidad de hacer este trayecto partiendo desde La Habana, pinta bien. Las casacads recuerdan mucho las Kaung Si de Laos, a las que les dedicamos un post, y que tienen mucho más afluencia.
Seguiré los posts que vayas subiendo.
El crucero es muy muy bueno, me sorprendió mucho, mira que yo siempre he sido de : «cruceros cuando me haga mayor» … pero ha sido una pasada … Las cataratas super chulas pero tanta gente … pufff